Ara la trompeta ens convoca de nou, no com una crida a portar armes, tot i que les necessitem; no com una crida a la batalla, tot i que estem assetjats, sinó una crida a suportar el pes d'una llarga lluita crepuscular. – John F. Kennedy

El 1945, uns aliats improbables van enderrocar la màquina de guerra de Hitler, mentre que les armes més devastadores de la humanitat van obligar l'Imperi Japonès a agenollar-se en una tempesta de foc. On abans hi havia moltes grans potències, aleshores només n'hi havia dues. A diferència de les lluites titàniques de les dècades precedents, aquest conflicte no seria lliurat principalment per soldats i tancs, sinó per espies i polítics, científics i intel·lectuals, artistes i traïdors.

Twilight Struggle és un joc per a dos jugadors que simula els quaranta-cinc anys de dansa d'intriga, prestigi i esclats ocasionals de guerra entre la Unió Soviètica i els Estats Units. El joc comença enmig de les ruïnes d'Europa mentre les dues noves "superpotències" s'enfronten a les restes de la Segona Guerra Mundial, i acaba el 1989.

Twilight Struggle hereta els seus sistemes fonamentals de We the People i Hannibal: Rome vs. Carthage. És un joc ràpid i de baixa complexitat en aquesta tradició. El mapa del joc és un mapa del món de l'època, on els jugadors mouen unitats i exerceixen influència en intents d'obtenir aliats i control per al seu superpoder. La presa de decisions és un repte; com utilitzar millor les cartes i unitats donats recursos constantment limitats? Les cartes d'esdeveniment afegeixen detall i sabor al joc.

Hi ha diverses maneres d'aconseguir una victòria automàtica a Twilight Struggle. Però, si cap dels dos bàndols ha aconseguit cap mena de victòria al final del torn 10, els punts es sumen i guanya el jugador amb més punts.